目前，廢塑料的處理技術主要有填埋法和焚燒法、材料再生法、熱裂解法和催化裂解法以及降解法等。
（1）填埋法和焚燒法。在過去的幾十年中，廢塑料一直被作為城市固體廢棄物中的一部分來處理，采用的方法主要是填埋和焚燒。填埋時，由于廢塑料不易腐爛分解，大量塑料垃圾分散于土壤中，影響土壤的透氣性，不利于農作物生長，且占地面積大，在當前土地日益緊張的情況下，維持這種處理方法是很困難的。況且，廢塑料也是一種新能源，這樣處理是一種浪費。焚燒時，盡管塑料的熱值比燃料泊的熱值高，可以回收大量能量，但是，廢塑料在燃燒時會產生二惡英、氟化氫、氯化氫、氮氧化合物、光氣、一氧化碳等有毒有害氣體。若直接排放到大氣中，會破壞臭氧層，形成酸雨、酸霧等，對環境造成二次污染。因此，焚燒爐必須配備消除有毒有害氣體的裝置，以使煙道氣達到環保排放的標準。另外，由于塑料含熱值很高，燃燒時產生高溫，焚燒爐極易破壞，壽命短，設備維修費用大。因此該方法綜合經濟成本較高。
（2）材料再生法。材料再生法是將廢塑料加熱熔融后重新加工成塑料制品。用于材料再生的廢塑料的前處理過程包括分選、除雜、洗凈、干燥、粉碎等，其中分選是關鍵，需要大量的人力、物力，對技術的要求也很高。為此，開發了多種廢塑料的分選方法，有比重法、電磁法、溶解法、紅外線法、X射線法等。盡管這些前處理過程非常合格，甚至在再生過程中采用填充活性無機粒子，加入彈性體增韌，混入短纖維增強的改性方法，但是這種再生塑料，目前只局限于用作土木建筑材料、農用材料、固體燃料和低檔制品等。
（3）熱裂解法和催化裂解法。熱裂解法是將廢塑料隔絕空氣加熱到一定溫度進行干餾而得到油品，但是，僅通過熱分解法生成的油品，碳原子數呈現4-44這樣平緩而廣泛的分子量分布，如果把已分解的短分子再進行催化裂解，就得到分子量更低的短類混合物。熱分解法和催化裂解法都屬于化學法，是將廢塑料轉變成化工原料或燃料的方法，可用于劣化的塑料或多品種塑料的處理。美國列克星敦肯塔基大學的研究者們用沸石作催化劑，將各種廢塑料放在沙浴中攪合，然后將這種漿料倒入反應器里，加入氫氣再加壓，加熱到420℃，保持1h，廢塑料分解成與石油相似的化合物，其中奶罐出油率為86%，聚乙烯軟制品出油率為88%。日本工業開發實驗室和富士循環應用工業公司采用沸石催化劑ZM-5，通過2臺反應器進行轉化反應，實施石油轉化成塑料的反向加工方法。該技術將1kg廢塑料轉化成0.5L汽油、0.5L煤油和柴油。中國科學院山西煤炭化學研究所開發的廢塑料循環催化裂解裝置生產的汽油和柴油與原油生產的汽油、柴油相比，產品質量基本相同，不含鉛、氨等有害物。塑料等合成高分子物質原本就是石油合成的化學產品，從資源有效利用的觀點來看，使用完之后還原成單體重新使用，形成閉合循環，是真正意義上的循環使用，是解決廢塑料污染的一種有效手段。
（4）降解法。根據降解機理分為光降解法和生物降解法。光降解法是指塑料在紫外線照射后開始分解的過程，為了促進光分解，要往塑料中加入紫外線照射下能切斷塑料長鏈的光敏劑(如過渡金屬鹽)，或往聚合物主鏈上引人光分解性化學基團(如羰基)。生物降解法是利用微生物的作用來分解塑料，有2種方法，一種是在沒有生物分解性的塑料中加入生物分解性物質，即形成淀粉基塑料。另一種是由微生物能分解的物質制成塑料，如用纖維素、木質素、淀粉、動物的殼質等作原料。淀粉基塑料是生物降解塑料中的一大類，是目前研究最多的生物降解性塑料。此類產品的明顯缺點是：①淀粉與聚烯短(主要為聚乙烯)粘附性不好，相容性差，影響成品的力學性能；②淀粉在混合料中難以分散均勻；③淀粉的親水性對成品的尺寸穩定性不利；④淀粉的熱穩定性不好，加工溫度不能過高，加工成膜困難。淀粉基生物降解性塑料也正是基于這幾個原因而進行改進研究的，以保持使用中的穩定性、各種應用性、易處理以及經濟性?？山到馑芰显谧匀画h境中分裂降解和還原后，以無毒形式重新進入生態循環，回歸大自然。因此，可降解塑料作為高科技產品和環保產品正成為當今世界矚目的研究開發熱點，在塑料材料領域中有著廣闊的前景。
