塑料具有優(yōu)異的化學(xué)穩(wěn)定性、耐腐蝕性、電絕緣性、絕熱性、優(yōu)良的吸震和消音隔聲作用,并具有很好的彈性,能很好地與金屬、玻璃、木材等其他材料粘接,易加工成型。在四大工業(yè)材料中,塑料的數(shù)量、作用、地位、應(yīng)用范圍急劇擴(kuò)張,節(jié)節(jié),大量代替金屬、木材、紙張等,廣泛應(yīng)用于國(guó)民經(jīng)濟(jì)的各個(gè)領(lǐng)域。60年代末期,在結(jié)構(gòu)材料的總消耗中,黑色金屬占60%;90年代,合成塑料占78%,黑色金屬占19%??梢哉f(shuō),沒(méi)有任何材料有象塑料一樣如此廣泛的用途。因此,科學(xué)家們?cè)姥孕迹喝祟?lèi)已經(jīng)進(jìn)入高分子合成材料時(shí)代!
然而,正是由于塑料的某些優(yōu)異性能,導(dǎo)致其在使用或消費(fèi)后不易腐爛,日積月累,嚴(yán)重影響了地球的生態(tài)環(huán)境,引起了各國(guó)的極大關(guān)注。1997年,塑料總產(chǎn)量突破1億4千萬(wàn)噸,其體積相當(dāng)于10億噸鋼材;1995年,我國(guó)塑料制品行業(yè)銷(xiāo)售額達(dá)1100億元; 2000年,我國(guó)塑料制品的年產(chǎn)量已經(jīng)突破1200萬(wàn)噸,并以13%的年增長(zhǎng)速度高速發(fā)展,廢舊塑料的總量也將急劇增長(zhǎng),環(huán)境與發(fā)展的矛盾日益突出。因而,對(duì)廢舊塑料的治理已經(jīng)刻不容緩。
據(jù)有關(guān)部門(mén)統(tǒng)計(jì),一個(gè)中等城市每年產(chǎn)生的塑料廢棄物,可滿(mǎn)足二十家中、小型塑料企業(yè)的原料需求,廢舊塑料資源被現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱(chēng)之為人類(lèi)的第二礦藏城市里的寶藏!開(kāi)發(fā)利用廢舊塑料資源,即可有效治理污染,又可創(chuàng)造巨大的經(jīng)濟(jì)和環(huán)境效益,是利國(guó)利民的綠色環(huán)保產(chǎn)業(yè)。
廢舊塑料蘊(yùn)藏巨大財(cái)富,商機(jī)。所以,在中美洽談關(guān)于中國(guó)加入WTO事宜時(shí),美國(guó)提出的對(duì)等條件之一,就是要求中國(guó)向美國(guó)開(kāi)放環(huán)保市場(chǎng),其中就包括廢舊塑料的再生利用。日本2002年向中國(guó)出口廢舊塑料同比增加40%,約為54.9萬(wàn)噸,10年間大約增長(zhǎng)8.1倍。目前,日本國(guó)內(nèi)廢舊原料收集經(jīng)營(yíng)者在備貨以后,集中向中國(guó)出口。近年來(lái),我國(guó)已經(jīng)成為美國(guó)、日本、韓國(guó)等大的廢舊塑料進(jìn)口國(guó)。